GENIETEN VAN DE STREEK

Uitnodiging tot een ontdekking. De Gard, één van de eerste gebieden in Europa die bewoond werden door de mens, is onophoudelijk het toneel geweest van een rijke geschiedenis, verlevendigd met opmerkelijke personen. Van prehistorie tot de Kelten, de Romeinse kolonisatie, de invallen van de barbaren, de Middeleeuwen en de jaarmarkten, de protestantse heldendaden tot de industriële revolutie, crises en vernieuwing, maakt de Gard tot een gebied met een rijk verleden.

Het departement van de Gard met een oppervlakte van bijna 6.000km2 en meer dan 620.000 inwoners is, zowel wat landschappen als leefwijzen betreft typische mediterraan. Het departement telt bijna 300 zondagen per jaar, heeft 23 km kust en een hoogte die varieert tussen 0 en 1567 meter. Dit zuidelijke paradijs, dat zich uitstrekt van de zee tot de bergen via de Camargue en de garrigues, kent een breed scala aan attracties met een buitengewoon historisch en cultureel erfgoed van 5509 geklasseerde monumenten.

De Gard, van de Mont Aigoual, hoogste punt van de Cevennen, tot het fijne zand van de Middellandse Zee via de beroemde Pont du Gard, ontvouwt een schakering aan de meest adembenemende plaatsen en biedt een erfgoed van een schitterende diversiteit en schoonheid. Groene bossen, woeste garriguelandschappen en een natuurlijke kust maken dit gebied, met een geschiedenis van 2000 jaar en dat de belangrijkste bakermat van de Romeinse beschaving is, tot een waar mozaïek verlicht door de warme en schitterende zon van het Zuiden.

Als voorpost van de Provence, belangrijkste pleisterplaats op de Via Domitia en historisch doorgangsgebied langs de Rhône, kent de Gard een overvloed aan prachtige, betoverende landschappen, die eeuwenlang bewerkt zijn door mannen en vrouwen die de natuurlijke en culturele rijkdommen van hun streek willen behouden en overdragen. Uit een vruchtbaar verleden van een gastvrije streek, heeft dit departement vele attracties bewaard. Bent u verzot op geschiedenis, dol op de natuur, houdt u van zee of van de bergen, bent u een cultuurliefhebber of een fiesta-ganger, dan bent u in de Gard op uw plaats.
Lucien Affortit
Départemental du Tourisme du Gard

CAMARGUE EN MIDDELLANDSE ZEE

Deze 40.000 hectare van strandmeren, moerassen en lage gronden bezitten een fauna, een flora en kleurrijke gewoontes waarvan de zware stier, het witte paard, die duizenden jaren geleden uit de steppen van Azië gekomen zijn en de flamingo de opvallendste verschijningen zijn. Het geklasseerde strand van l’Espiguette. Op de achtergrond de duizenden schakeringen blauw van de nabije zee.

Met twee parels van de Camargue, Aigues-Mortes en Le Grau du Roi.
Aigues-Mortes, haven van het Franse Koninkrijk. Lodewijk de Heilige gelastte de bouw van een diezeehaven dichter bij de kust. Vanaf 1241 kent de haven en de stad een grote bloei. In 1300 werd de ommuring gemaakt die voltooid werd onder Filips de Stoute. De huidige haven dateert uit de 19^e eeuw. Bezoek er de zoutmijnen gecombineerd met het proeven van de Vins des sables.

Le Grau du Roi, vissersdorp en toevluchtsoord voor watersporters. Ontstaan door vissersfamilies die zich vestigden rond een ‘grau’ (een kreek tussen zee en strandmeer) in de 18^e eeuw. De inwoners vestigen zich er definitief aan het eind van de 19^e eeuw.

NÎMES EN DE GARRIGUES

Nîmes werd gesticht door de Kelten die er de god van de bron aanbaden, welke eredienst door de Romeinen werd overgenomen. Het dankt er zijn naam aan, die afgeleid is van Nemausus. Maison carrée (gebouwd tussen het jaar 3 en het jaar 5 na christus), arena (best bewaard gebleven Romeinse arena ter wereld), tour magne (belangrijkste bouwwerk van de ommuring door Augustus (15-16 voor christus), port Auguste…. Overblijfselen uit de Romeinse tijd in overvloed zijn op zich al een bezoek aan de stad waard. Twee duizend jaar later vormen de werken van Foster, Nouvel, Starck (Het wapen van Nîmes, een krokodil geketend aan een palm, refereert sinds 1535 met goedkeuring van Frans 1, aan de slag bij Actium in 31 voor Christus en de verovering van Egypte van Cleopatra door de legers van Ceasar, Zijn in 1986 door Philippe Starck ontworpen), Wilmotte……hierop een zelfverzekerd antwoord.

UZÈS EN DE PONT DU GARD, een wereld vol wonderen.

Nauwelijks enkele kilometers scheiden de Toscaanse verfijning van het hertogdom Uzès van de Romeinse pracht van de Pont du Gard. Dit kunstwerk waar de eeuwen langsgleden zijn, is te voet te bezoeken vanaf onze B&B. Het aquaduct strekt zich uit over een lengte van 50 km en heeft een niveauverschil van in totaal slechts 17 meter. Het bouwwerk staat op de lijst van werelderfgoed van de Unesco. De Gardon waarvan de zinnenprikkelende kloof.

Uzes, dat een reputatie heeft als kunststad, karakteriseren als bekoorlijk is eerder een understatement. Vanaf 419 was het Eerste Hertogdom van Frankrijk de zetel van een bisdom. Lange tijd was het gespecialiseerd in zijden kousen en het is ook beroemd geworden, omdat hier in 1472 een van de eerste boeken van het koninkrijk gedrukt werd. Het is ook een stad met een bijzonder levenszachtheid, met zijn prachtige Place aux Herbes, dat u beslist eens op marktdag moet bezoeken, zijn indrukwekkende herenhuizen en pittoreske straatjes. Het enthousiasme van Racine, die er in 1662 verbleef en die in een brief naar zijn neef schreef: Onze nachten zijn mooier dan uw dagen door de prachtige STERRENHEMEL. (AU CIEL ÉTOILÉ)

Castillon-du-Gard, de waterspuwers, de fraaie bogen en doorgangen trekken meteen de aandacht, net als de prachtig gerestaureerde voorgevels van de 13^e-eeuwse huizen. Het op een rotspunt gelegen dorp biedt naar het zuidoosten ook het enige vergezicht op de Pont du Gard. Vanaf het bekoorlijke met eeuwenoude olijfbomen beplante pleintje van Castillon du Gard ontvouwt zich een doolhof van koelte brengende in okerkleuren beschilderde en geplaveide straatjes.

HET RHÔNEDAL, de grens tussen de Gard en de Provence

Het koninklijke Villeneuve-lez-Avignon, dat tegenover het pauselijke Avignon ligt, dankte zijn rijkdom aan de buitenverblijven van de kardinalen, die vluchtten voor de pest en de benauwdheid van de pauselijke stad. Het belangrijkste monument is de Chartreuse du Val-de-Bénédiction. Het oorspronkelijke grootste kartuizerklooster in Frankrijk dat in de 14^e eeuw door de paus Innocentius VI werd gesticht. Een ander hoogtepunt is het Fort Saint-André, dat rond 1362 gebouwd werd om Avignon te bewaken, als ondersteuning van de rond 1300 verrezen tour Philippe-le-Bel.

Doe de oversteek en bezoek Avignon, met zijn prachtig pauselijk Paleis. Een prachtige stad aan de rand van de Vaucluse op de grens met de Gard.

HET DAL VAN DE CÈZE

Onze eerste B&B bevond zich in de Vallei van de Cèze. De Cèze, verbinding tussen de Cévennen en de Rhône, verenigt een gevarieerd gebied dat doordrenkt is van een ongelooflijke levenszachtheid. Het dal is een geconcentreerde weergave van de Midi met Provençaalse landschappen en oude stenen die wegdromen in de zon. Overal verspreid langs het water liggen kostbaarheden, en niet alleen goudklompjes. Bezoek Barjac, La Roque-sur-Cèze, Goudargeus en zoveel meer.

HERINNERINGEN UIT DE GARD

Een daguitstap kan je brengen naar de Cévennen met zijn steile bergen, doorsneden door dalen waarin de meeste van de rivieren van de Gard ontspringen. De status van wereldreservaat van de biosfeer die het park door de Unesco werd toegekend, is een erkenning voor het evenwichtige beheer van het Nationale Park de Cevennen in een zorg voor duurzame ontwikkeling. Het park, dat in 1970 ontstond en 90.000 hectaren beslaat, vervult een voorbeeldfunctie. De plantenrijkdom profiteert van uiteenlopende hoogten (378 tot 1699 m) en klimaten (zee-, land- en mediterraan klimaat). Van de 2250 bloeiende planten, die allemaal beschermd zijn in het park, zijn er 48 uniek in de wereld. De fauna, die over zeer diverse biotopen beschikt, is de afgelopen 20 jaar steeds rijker geworden en omvat nu 2410 soorten.

ELDORADO VOOR LEKKERBEKKEN

In de Gard, met zijn lange land – en wijnbouwtraditie, kunt u altijd genieten van de lekkerste gerechten en wijnen. Talrijke specialiteiten, vaak erkend met een AOC doen liefhebbers het hele jaar door watertanden.

Bekend voor zijn olijfolie (picholine, waarvan wij zelf 24 bomen hebben), Tellines (plaatschelpen), kersen, geitenkazen (pélardons), brandade de morue, water (Perrier), groene asperges, aardbeien (garriguette), truffels (truffelfeesten in Uzès), zout en rijst van de Camargues, vijgen en appels, de zoete ui uit de Cevennen en natuurlijk de honing en kastanjes om nog niet gesproken te hebben over de velen soorten wijnen.

DE ONGEREPTE NATUUR

Het Cirque de navacelles, immense trechter van 300 m diep, l’espiguette, waarin meer dan 200 plantensoorten groeien, de vele rivieren, het centre de décourte du scamandre, vele grotten, het unieke bambou park van 35 hectaren, en zoveel meer.

De Gard is opgedeeld in afzonderlijke streken, dit om het specifieke van de verschillende streken te kunnen identificeren en te doorgronden.

Cevennens et Mont Lozère
Vallée de Cèze et Côte du Rhône
Cévennes et Causses Aigoual
Vallée Cévenoles
Piémont Cévenol
Uzège et Pont du Gard
Vallée du Vidourle
Nîmes et ses Garrigues
Costières – Camargue Mediterranée

VAUCLUSE EN PROVENCE

Op een uurtje rijden ben je aan de Mont Ventoux, één van de bekendste bergen in Frankrijk en de hoogste berg van de Provence. Breng een bezoek aan het mooie stadje Gordes, gebouwd op een steile rots aan de rand van het plateau de Vaucluse. Bekend als een van de mooiste dorpjes van de Provence. Dichtbij is het prachtige klooster van Sénanque, tussen de lavendelvelden van de Provence. Fontaine-de-Vaucluse, met zijn bijzonder bron, die de grootste is van Frankijk en staat zelfs op plek 5 van de wereldwijde resurgentie bronnen.

Maak een stop in Châteauneuf-du-Pape, een heerlijke Franse wijnstreek, gelegen rondom het dorpje Châteuneuf-du-Pape. Het gebied is wereldberoemd en staat bekend om zijn heerlijke rode wijnen.

Orange en zijn romeinse theater dat dateert uit de eerste eeuw na christus en is één van de best bewaarde gebouwen uit de oudheid.

BOUCHES-DU-RHÔNE EN PROVENCE

Bekend door Cézanne, Van Gogh,….

Bezoek er Saint Remy de Provence, les Baux de Provence, saintes-maries de la mer, Salon-de-Provence, Arles

Kortom er is hier zoveel te bezoeken dat je beter een gids koopt. We wonen op de grens van twee regio’s, en op de grenzen van verschillende départementen, waardoor je meerdere gidsen zal moeten aanschaffen om alles te bevatten.

STEDEN

UZÈS

Het eerste hertogdom van Frankrijk bevindt zich op 15 km.

NÎMES

De stad van de Romeinen bevindt op 25km.

AVIGNON

De pauzenstad bevindt zich op 25 km.

ORANGE

De stad met een link naar het Nederlands koningshuis is 38km verder.

MONTPELLIER

Op 80 km bevindt zich de metropool van Occitanie

SALON DE PROVENCE

Bekend door Nostradamus. Is maar 80 km verderop.

NATUURGEBIEDEN

ARDÈCHE

Gorges de l’Ardèche, Ruoms, Labaume, Balazuc, ….

PROVENCE

Mont Ventoux, Saint Remy de Provence, Les baux de Provence, Gordes……

CAMARGUES

Saintes maries de la mer, aigues mortes,…..

MIDDELLANDSE ZEE

Le Grau du Roi, La grande motte, Palavas-les-flots,…..

HERAULT

Pic saint loup, Cirque de navacelles, …

CEVENNES

Florac, le corniche des Cévennes….

BINNEN EEN UUR TE BEZOEKEN VANAF ONZE B&B

STEDEN

Orange, Avignon, Arles, Nîmes, Uzès, Carpentras, Cavaillon, Tarascon, Beaucaire, Barjac, Alès

ROMEINSE OVERBLIJFSELEN

Plateau du camp César, Arc de Triomphe, Théatre Antique d’Orange, Glanum les Antiques, Pont-du-Gard, Arènes de Nîmes en Arles, le Tour Magne, La maison Carré,……

WIJNDORPEN

Suze-la-Rousse, Tavel, Lirac, Châteauneuf-du-pape, Vacqueras, Gigondas, Beaume-de-Venise, Cornillon,….

KASTELEN

De Mornas, Saint Etienne des sorts, de la croix chambrières, suze-la-Rousse, saint Laurent des arbres, l’ers, Séguret, Boulbon, Barbentane, Bosc, Villevieille, Allègre, Palais-des-papes, Pereyrolles, Roure, Montalet, Bosc,…….

GROTTEN

Saint Marcel d’Ardèche, Thouzon, Trabuc, la salamandre, Orgnac, Cocalière, madeleine, Marzal, Chauvet,….

NATUUR

Les gorges de l’Ardèche, du Gardon, de la Cède, les Dentilles de Montmirail, le guidon du Bouquet, Les Cévennes, les camargues, la bambouseraie de prafrance, les concluses de Lussan, les cascades de sautadet, le Pont d’Arc, les Belvédères de Gournier, du Serre, du Tourre et de Gaud,….

ABDIJEN EN KAPELLEN

Chapelle de Mornas, Saint Sépulcre, Notre dame d’auburne, Chartreuse de Bonpas, de Valbonne, de Villeneuve les Avignon, Abbaye de Sénanque, de Saint Roman, de Saint Michel de Frigolet, de Montmajour et l’abbatiale de Saint Gilles,….

LEUKE PLAATSEN

Laudun l’ardoise, Saint Paul Trois Châteaux, La Garde Adhémar, Saint Martin d’Ardèche, Villeneuve-les-Avignon, Pernes-les-Fontaines, Mazan, Crillon-le-Brave, Vénasque, Malaucène, Châteaurenard, Saint Remy de Provence, le Thor, l’île-sur-la-sorgue, Fontaine de Vaucluse, Montfrin, les Baux de Provence, Saint mamert du Gard, Calvisson, Sommières, Quissac, Sauve, Vézénobres, Saint Quentin la poterie, Anduze, Lussan , Goudargues, Aiguèze, La Roque-sur-Cèze,….

WIJNTOERISME

Au ciel étoilé is gesitueerd tussen de Languedoc-Roussillon en de Provence.

Wijnstreek van de Languedoc-Roussillon
Misschien wel een van de meest afwisselende wijngebieden is de grote regio Languedoc-Roussillon. Van de lieflijke valleien van de Haut-Languedoc in het noorden tot de ruige kusten van de Côte Vermeille waar de beroemde Banyuls vandaan komt, er is voor elk wat wils. Of je nu van krachtige rode wijnen houdt of van zoete dessertwijnen. Ontdek bijvoorbeeld de Minervois rondom het middeleeuwse dorp Minerve, of ga wandelen in het landschap van de Katharenkastelen en geniet ‘s avonds van een smaakvolle Blanquette de Limoux, naar verluidt de oudste mousserende wijn ter wereld. Wie zee en bergen wil combineren kan terecht in het uiterste zuiden tussen de befaamde Pic du Canigou en de kustplaatsjes Collioure en Banyuls-sur-Mer.

Wijnstreek van de Provence
Voor nog zo’n mooie combinatie van wijngaarden en pittoreske dorpen moet je absoluut eens naar de Provence afreizen. Temidden van het ruige landschap van de garrigue liggen lieflijke veldjes met druivenplanten. Het wijngebied ligt in het zuidelijke deel van de Provence, het noordwestelijke stuk richting de Vaucluse en Drôme maakt onderdeel uit van de Côtes du Rhône. Al sinds de Romeinse tijd wordt er in de kuststrook van de Middellandse Zee wijn verbouwd. Als druivensoort zul je hier tegenwoordig vaak de Mourvèdre en Carignan aantreffen, maar ook modernere soorten als Cabernet Sauvignon.
Mooie gedeeltes van de wijnstreek voor wandelingen en roadtrips zijn de Alpilles in het westen, rondom het prachtige dorp Les Baux de Provence, en het oostelijke deel richting de kust tussen Toulon en Fréjus. Ook de streek rondom de bergrug Sainte-Baume is niet te versmaden. Het beste seizoen voor een bezoek aan deze wijnstreek is het begin van de zomer, als het nog niet al te warm is. Vanaf eind mei beginnen de lavendelvelden te kleuren, een fraai gezicht in combinatie met de gele zonnebloemvelden en groene wijngaarden. Vergeet ook niet om een bezoek te brengen aan een typische Provençaalse markt in een gezellig dorp.

Wijnstreek van de Rhône
Houd je van gezellige dorpen en ruige landschappen dan zit je hier goed. Tussen de Bourgogne en de Provence ligt het wijngebied van de Rhône. Het strekt zich uit over de oevers en achterlanden van de gelijknamige rivier, vanaf ongeveer Vienne tot aan de Luberon in het zuiden. Het is de oudste wijnstreek van het land, al rond 600 voor Christus word er hier aan wijnbouw gedaan. Voor wat betreft de productie wordt hier het meest rode wijn gemaakt, ruim tachtig procent. Een van de uitzonderingen is de streek Diois, rond Die, waar de beroemde Clairette de Die vandaan komt, een mousserende wijn. In het noorden van de regio wordt voornamelijk Syrah verbouwd, in het zuiden komt de grenache noir veel voor.
Liefhebbers van natuur en mooie dorpen komen hier goed aan hun trekken. Vrijwel overal in de streek is het goed wandelen. Het dal van de Rhône leent zich bovendien ook goed voor fietstochten. Dat kan bijvoorbeeld over de ViaRhôna, een fietsroute van het meer van Genève tot aan de Middellandse Zee. Wil je de bergen intrekken dan moet je in het gebied rondom de Mont Ventoux zijn. Je vindt hier veel oude wijnstokken met onder meer grenache, syrah en mourvèdre. Ga je nog iets verder zuidwaarts, dan kom je in de stralende Luberon, een streek boordevol leuke dorpen, wijngaarden, lavendelvelden en ruige garrigue, de typische mediterrane begroeiing. Bezoek ook eens het Musée des arts et des métiers du vin (museum voor wijnkunsten en -ambachten), in het Château Turcan bij Pertuis. Hier kom je veel te weten over de geschiedenis van wijnbouw in de Luberon.Wie denkt aan Frankrijk denkt aan wijn. En dat is niet zo vreemd als je je bedenkt dat Frankrijk zowel qua productie als omzet één van de grootste wijnproducenten ter wereld is. Franse wijnen zijn het resultaat van een rijk en complex terroir en een oneindige combinatie van smaken. Als je een echte wijnliefhebber bent dan mag een bezoek aan deze wijnstreek niet ontbreken. Het zuidelijk Rhônegebied, de Provence en de Languedoc-Roussillon waar je GIGONDAS, VACQUERAS, BEAUMES-DE-VENISE en CHÂTEAUNEUF-DU-PAPE vindt met hun uitstekende wijnen, maar ook de streek rond LAUDUN-L’ARDOISE met zijn Tavel en Lirac, de streek rond Montpellier met zijn Pic saint loup, de côte du Rhône, costières de Nîmes, Duché d’Uzès, Côte Ventoux en zoveel meer lekkers om van te genieten.

GARD